Charles Fey, el inventor de la considerada como primera slot, poco se podía imaginar en 1895 que su propuesta de juego sería una de las principales vías de entretenimiento de la sociedad cien años más tarde y que evolucionaría más allá de los sistemas mecánicos. La Liberty Bell disponía de tres carretes, diez símbolos diferentes y daba premios en efectivo. Todo esto es ligeramente diferente en la oferta actual y es que, con el paso del tiempo, se van presentando novedades y el sector las va adoptando y trasladando a los jugadores con total naturalidad.
Sin ir más lejos, en la actualidad, existe una amplia y variopinta oferta de tragamonedas que difiere ligeramente de lo que se podía observar antaño, sobre todo gracias a la diversificación y los avances de la tecnología. Ahora se brindan opciones diferentes a los usuarios y se tienen en cuenta diferentes aspectos como las características adicionales, premio con pozos, ambientaciones temáticas o líneas de pago. Solo hay que buscar el título que mejor encaje y establecer una partida de forma simple y cómoda.
De la máquina al celular
Claro está que el modelo de Fey no tardó en evolucionar, a la vez que se expandía por Norteamérica y todo el mundo. Desde entonces, ha habido muchos cambios como la incorporación de sonido a los mecanismos, ambientaciones diferentes a la campana o efectos visuales llamativos; pero si hay un momento revolucionario que rompió con el pasado, este fue el salto a las pantallas gracias a la llegada de internet a los hogares. En la década de los años 80, empezó esa migración a las computadoras, pero todavía tardó algún tiempo en ser adoptada por los internautas.
La desconfianza hacia la red o la falta de costumbre eran dos de los elementos a los que las tragamonedas tuvieron que hacer frente, pero rápidamente se sumaron a la cantidad de actividades que ahora se llevan a cabo con total normalidad en el campo virtual. Más reciente aún es el paso a los celulares, los principales dispositivos de conexión para muchos países del mundo, donde el juego se ha adaptado a la perfección a las pequeñas medidas y a la orientación vertical de las pantallas.
Con un público potencial mucho más amplio que hace un siglo, cuando todo empezó, los productores han aprovechado la tecnología, cada vez más accesible y con mayor potencial de creación, para crear experiencias innovadoras y originales para los usuarios. Las slots ahora van un paso más allá, ofreciendo mucho más entretenimiento que antaño con la posibilidad de disputar minijuegos dentro de un mismo título o decidir aspectos claves de la partida como qué tipo de premio o recompensa se quiere tratar de alcanzar.
El futuro de las slots
Los expertos en nuevas tecnologías ya han hecho sus previsiones de hacia dónde avanzará el sector del casino online, especialmente el de las tragamonedas. Uno de los puntos más importantes, más allá de seguir insistiendo en el celular como principal dispositivo de conexión, es fomentar la interacción y habilidad del jugador. De este modo, aparte de que un porcentaje elevado del éxito dependa del azar, una pequeña parte también estará estrechamente relacionada con las acciones que realice el jugador dentro del juego.
Tienen cabida dos de los términos más de moda de la industria tecnológica y otros ámbitos: realidad virtual e inteligencia artificial. La primera está siendo testada en muchos campos, aunque no se termina de consolidar en ninguno, y hay la confianza de que en los próximos años pueda proponer experiencias únicas e inmersivas que combinen el mundo físico y virtual. Por lo que respecta a la IA, ya es usada para personalizar recomendaciones o analizar los datos registrados dentro de un mismo título.