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Un perro es una grata compañía para el crecimiento de un niño, siendo un amigo fiel que lo acompañará en esta etapa de la vida. Pero, para elegir qué perro es el ideal, resulta una labor un tanto complicada.

Por ello, compartimos algunos consejos para elegir al perro ideal para niños en etapas como pre escolar y escolar.

Para niños en etapa pre escolar:

Cuando se buscan perros para niños muy pequeños, no se debe creer que el perro pequeño o una raza de tamaño chico es lo más conveniente. Muchos de los perros pequeños son extremadamente delicados y los niños pequeños pueden lastimarlos o provocarlos daños graves.

Al mismo tiempo, las razas grandes tampoco son lo más recomendable, pues son bastante resistentes y robustos, resultando una situación peligrosa para el niño que podría resultar lastimado cuando la mascota quiera ser cariñosa.

Es muy difícil evitar que los niños muy pequeños sean insistentes y hasta pesados con un cachorro. El perro también deberá tolerar gran cantidad de afecto y juegos que pondrían agresivos a muchos otros. Una raza de tamaño mediano, conocida por su temperamento calmo y confiado es una excelente opción y he aquí algunas de ellas:

• Beagle
• Boston Terrier (puede convivir con niños pequeños, pero no tolera los malos tratos)
• Corgi
• Bulldog Inglés ( le gustan los niños pero hay que respetarlo)
• Wheaten Terrier

Para niños en etapa escolar:

Los niños son más grandes, fuertes y tienen un mejor coordinación motora. Por tal motivo, todas las condiciones están dadas para que puedan cuidar a un cachorro, alcanzando empatía con él. Resumiendo, escoger los perros para niños en esta etapa, resulta mucho más fácil, por lo que no es necesario descartar razas grandes o pequeñas, pues ambas pueden ser adecuadas para una familia con niños que superen los 6 años de edad.

En caso tenga una familia que disfruta realizar actividades al aire libre como salir de campo o pasear en bicicleta, lo recomendable son los perros de energía alta y de trabajo, los que requiere de atención y entrenamiento adecuados. Por ello, se debe considerar el tiempo que se les pueda dedicar antes de adquirir uno.

Entre las razas recomendables tenemos:

• Border Collie
• Airedale Terrier (es recomendable para niños más grandes)
• Perro Bernés de la Montaña (es bueno con los niños pero requiere respeto)
• Bóxer
• Pastor Alemán
• Golden Retriever
• Setter Irlandés
• Jack Russell Terrier
• Labrador Retriever.

No es un secreto que entre los gatos y el agua no hay una armoniosa relación. Pero, el algunas ocasiones es buena idea que el minino tome un baño, para librarlo de una invasión de pulgas o la suciedad en general.

Compartimos una forma fresca de darle un baño a tu gato:

1- Evalúa si tu gato necesita realmente un baño. Pueden existir otros métodos como el cepillo o limpiarlo con una franela.

2. Es importante que el gato tenga sus vacunas al día, antes de considerar bañarlo.

3. Coloca un piso de goma en la tina, la que debes llenar a no más de 10 a 12 cm de altura con agua tibia. La cantidad de agua puede variar dependiendo del tamaño y peso de tu gato.

4. Ten champú y un pequeño pedazo de tela listos. Podrás necesitar la ayuda de una persona para que una sostenga al gato y la otra lo lave. Ten listas dos toallas para secarlo cuando sea necesario.

5- Cepilla cuidadosamente el pelo de tu gato antes de introducirlo en el agua, más aún si tu gato pertenece a una especie de pelo largo. Una vez que su pelo haya sido mojado, y se presenta algún nudo será poco menos que imposible sacarlos después del lavado.

6- Escoge el champú apropiado para bañarlo. Procura seguir la recomendación de tu veterinario para seleccionar el champú ideal y     que se adecúe a las necesidades del felino. El champú que usamos los humanos comúnmente, no tiene el pH ajustado para los gatos y es posible que las versiones medicadas puedan ser muy fuertes i incluso tóxicos para el animal.

7- Empieza por mojar a tu gato desde el cuello para abajo usando una tela. Luego, usa solo un poco de champú con agua y sigue este orden: cuello, cuerpo, patas, panza y cola.

8. Enjuaga todo el cuerpo de tu gato con cuidado y luego repite el enjuague dos veces más para secar todo el jabón. Puedes poner un poco de acondicionado y dejarlo actuar por 20 o 30 segundos. En caso que se pueda dejar más tiempo el acondicionador, el pelo de tu gato será más suave y brilloso

9. Para secarlo, ten a la mano las dos toallas, escurre el agua del gato y presiona el cuerpo de modo que el agua salga del pelo antes de sujetarlo con la toalla. Luego, frota el cuerpo del gato con la toalla, y la primera quedará muy empapada, por lo que tienes que tener lista la otra toalla.

10. Secado.

Para los gatos de pelo corto, pueden terminar la fase de secado por si mismos mientras no sean mojados nuevamente.

Para los de pelo largo, será necesario el uso de un cepillo y un secador de cabello para finalizar la etapa de secado. Trata que tu gato no se asuste por el ruido de la secadora de pelo y tenla a una distancia segura del felino.

Algunos dueños comentan que tienen muchas dificultades para acostumbrar a sus perros al uso de correas y prefieren esperar a que se dicten cursos de educación y entrenamientos para cachorros para acostumbrarlos.

‘‘¿Cuándo lo suelto se queda quieto? ¿Si no quiere caminar?» son algunas dudas que se realizan los dueños cuando quieren salir a pasear con sus perros.

Una vez que el perro aprenda y se acostumbre a usar correa, se convertirán en medidas de seguridad para él por lo que nunca deben ser consideradas como herramientas de castigo ni mucho menos para »corregir» ciertas conductas.

El collar:

Primero, permítele a tu perro olfatear el collar. Luego, colócale el collar y distráelo por un tiempo jugando con él. Haz esto por unos cinco a diez minutos diarios aproximadamente y quítale el collar al finalizar. Unos dos o tres días después, tu perro debería estar ya acostumbrado al collar.

Los perros aprenden con rapidez su uso, por lo que no deberías tardar mucho con este proceso.

Sin embargo, algunos perros se asustan mucho cuando se les pone algo en el cuello. Si tu perro reaccionar así, debes tomarte un poco más de tiempo para que pueda acostumbrarse y estar tranquilo cuando se le ponga el collar.

El collar no debe estar ni muy suelto ni muy ajustado. Lo correcto es que el espacio entre el collar y el cuello de tu perro debe ser suficiente para que pases un dedo por ahí. Si el collar está muy suelto, podría engancharse en algún lugar o tu perro podrá sacárselo con facilidad.

Y si está muy apretado, el collar podría generar molestias en tu perro y dificultad para tragar y respirar.

La correa:

La mayoría de perros aprenden con rapidez a usar la correa, pero algunos se asustan por »esa cosa rara» que sujeta su dueño.

Para ello, primero tu perro debe olfatear y ver la correa por unos minutos. Luego, colócasela pero no la sujetes, dejando que la correa esté suelta mientras distraes a tu perro con algún juego. Esto debes ponerlo en práctica 10 minutos diarios durante dos días.

Luego, repite el procedimiento, pero sujeta la correa mientras juegas con tu perro. Cuando llegue al final de la correa y sea detenido por la misma, ignora el hecho y sigue jugando con él.

Procura no lanzarle juguetes fuera del alcance que le da la correa a tu perro. La idea es que no sea detenido violentamente cuando trata de seguir un juguete. La idea es que sea detenido suavemente cuando camine hasta el final de la correa.

Si tu perro ignora la correa y no se aleja cuando está jugando contigo, déjasela puesta por un rato más y deja de jugar. Cuando se aburra o quiera ir a ver lo que ocurre en otro lado, será detenido por la correa.

No debes practicar este ejercicio por mucho tiempo, unos cinco a 10 minutos durante dos o tres días deben ser suficientes.

Si tu perro ya tiene todas las vacunas, puedes sacarlo a pasear con el collar y la correa puestos. A menos que tenga alguna fobia, se sentirá increíblemente feliz cada vez que vea la correa.

Tener una mascota en el hogar tiene sus ventajas, pero también presenta ciertos inconvenientes. En el caso de los gatos son más conocidas sus desventajas que sus aspectos positivos.

Una de esas desventajas es el arañado de muebles y superficies decorativas. La incomprensión y la falta de herramientas para corregir la inconducta, generan estados de estrés para el humano y el felino, por lo que comprender de formar efectiva marcará una diferencia en la relación.

Las uñas:

Forman parte del cuerpo de los gatos y realizan varias funciones que son vitales para los pequeños felinos. La primera es defensiva, por tanto, si los despojamos de sus uñas, no podrán defenderse de otros gatos ni de cualquier otro ataque.

La segunda es de marcación, rascar superficies genera marcas territoriales, visuales y olfativas evidentes, para los distintos habitantes de su entorno. La tercer es de practicidad, pues al ser ágiles, a los gatos les encanta trepar y saltar, dado que prefieren vivir en vertical, más de forma horizontal.

Por ello, el rascado forma parte del gato y es necesario mantener sus uñas en óptimas condiciones para poder realizar las funciones mencionadas con anterioridad. De esa forma, se le debe enseñar dónde está bien y dónde está mal rasca.

Uñas postizas:

En casos en que el cambio de comportamiento no haya sido un éxito, se recomienda el uso de uñas postizas de plástico que se colocan directamente en las uñas de los felinos para evitar el rascado.

Estas se pueden encontrar en tiendas de animales y centros veterinarios. Su colocación es sencilla y no se necesita de un especialista. El único problema es que no duran por mucho tiempo, por lo que deben ser sustituidas cuando el material se gaste.

Corte de uñas:

Los veterinarios recomiendan cortar las uñas para evitar el crecimiento excesivo, que genera conductas inadecuadas, porque el gato se siente incómodo cuando sus uñas están demasiado largas.

El procedimiento es sencillo, aunque si el gato es adulto y nunca se le ha realizado el corte, puede mostrarse agresivo y tendría que ser necesario llevarlo al veterinario. Por ello, se recomienda acostumbrarlo a este cuidado desde su infancia al igual que la rutina del baño.

Rascadores:

Es lo mas recomendado. Existen de suelo y otros que son verticales, pueden ser de cartón, madera, fibras naturales o alfombra. Pueden adquirirse en tiendas de animales o también fabricarlas de forma casera.

Es necesario ubicarlo cerca de la zona donde el animal ha estado rascando y hay que ayudarlos a acostumbrarse a su uso. Cada vez que los veamos rascando donde no deben hay que llevarlos a su rascador y cuando lo vayan realizando por sí solos, es necesario premiarlos con golosinas o cariños.

Hay muchos motivos por los que los perros pueden morder: ansiedad, aburrimiento, dolor de encías o la hiperactividad son los más frecuentes.

Si se tiene un cachorro de entre tres y seis meses, se puede entender ese comportamiento como algo normal, pues lo más seguro es que le duelan las encías porque le están saliendo los dientes. Para evitar que se acostumbre a morder las cosas es recomendarle comprarle juguetes para que pueda morder como huesos o pelotas. Antes de darles cualquier objeto, se debe asegurar que no sea tóxico ni perjudicial para su salud y que tenga un tamaño adecuado para evitar ahogamientos.

Evitar en lo posible darle zapatos viejos o cosas personales pues el perro no diferenciará un zapato viejo de uno nuevo. Si se eligen los huesos naturales para que el perro se desahogue, se debe tener en cuenta que no sean de pollo porque pueden astillarse.

Pese a los juguetes, los perros prefieren los objetos del hogar, por lo que deben estar vigilados a toda hora para reprenderle cuando quiera mordisquear algo. Si se le encuentra mordiendo la pata de un sofá, debe mantenerse firme y con un fuerte y contundente ¡NO! le dirá que lo que hace no está bien para posteriormente, apartarlo del lugar y darle su juguete para que lo muerda.

Esto será suficiente para que el perro no vuelva a morderlo, pero se debe ser constante pues la mayoría no lo aprenderán a la primera llamada de atención.

Lo más eficaz que se puede hacer para evitar que el cachorro muerta, es dejarlo en una habitación vacía con cosas que no pueda morder y destrozar. Antes de ello, es preferible darle un gran paseo o que haga ejercicio para que durante el tiempo que esté en la habitación, no lo tome como un castigo sino como un descanso.

En el caso que el perro tenga más de un año, el comportamiento de morder todo lo que haya a la vista es un verdadero problema. Esa conducta se puede achacar a la falta de ejercicio, aburrimiento y ansiedad. Si se deja al perro demasiado tiempo solo, es posible que por el aburrimiento, empiece a morder todo lo que tenga a su alcance y lo único que se puede hacer en ese caso, es dejarlo varias horas solo o ejercitarlo antes.

Los perros de avanzada edad, pueden sufrir de un trastorno llamado Síndrome de Disfunción Cognitiva (un mal similar al Alzheimer en los humanos). Esta enfermedad afecta a la capacidad de aprendizaje del perro y a su memoria

Algunas personas no tienen como mascotas en sus hogares a perro, gato o ave sino tortugas. Ellas requieren también de cuidados para una vida saludable y feliz.

Si tu turtuga pertenece a la familia de las pequeñas, le tendrás que proporcionar un acuario de vidrio con agua galvanizada en un pequeño envase dentro del terrario para que pueda tomar sus baños cada vez que le apetezca.

Debes cubrir el suelo del acuario con papel periódico u hojas de alfalfa. Evita usar arena, astillas de madera o césped sintético que puedan tener residuos de resina. Este tipo de suelo puede provocar problemas de  estómago en tu tortuga si se le da por probarlo.

Las tortugas adultas tienen que comer un mínimo de tres veces al día y tanto para las tortugas grandes como para las tortugas pequeñas, el menú tiene que consistir de muchas vegetales, en proporción de 80-85 %, un 10 % de fruta y un menos de 5 % de proteinas.

La iluminación en un terrario es siempre fundamental, por lo que debe proporcionarle a tu tortuga un sistema de luz ultravioleta para que pueda absorber la vitamina D. Esto es importante porque previene la enfermedad de los huesos como consecuencia de un mal metabolismo.

La temperatura adecuada para tu tortuga está entre 26-38 º C. Instala en la parte superior del terrario una lámpara para calentar el aire dentro del acuario.

Es recomedable que le suministres a la tortuga complejos multivitamínicos cada dos semanas. Y no olvides que en cada comida le tienes que espolvorear algo de carbonato de calcio, glucosa o lactosa.

El perro guía es un animal adiestrado para guiar a aquellas personas ciegas, ayudando incluso en las tareas del hogar.

Durante el control de las personas con ceguera, el perro debe tener capacidad para percatarse de peligros eventuales, requiriendo de una capacidad bastante alta en cuanto a niveles de inteligencia y entrenamiento avanzados del animal.

Las diferentes razas de perros tienen características especiales que hacen que cada una de ellas puedan ser útiles al hombre. El perro guía debe reunir las siguientes características:

• Tamaño aproximado de 55cm.
• Alto grado de vivacidad cerebral.
• Ser sociable hacia los hombres y animales.

El Labrador Retriever y el Golden Retriever demuestran tener cualidades excepcionales. De carácter dócil, fácilmente adiestrables, no les aflora ninguna costumbre atávica que pudiera perturbar el buen desenvolvimiento de su trabajo. Sin timidez ni cobardía, demuestran seguridad ante circunstancias extrañas e imprevisibles y suficiente agilidad mental como para ubicarse en el momento preciso.

Para el entrenamiento del Perro Guía son usados en su mayoría la raza Pastor Alemán, Labrador Retriever y Golden Retriever, aunque muy escasamente se han entrenador Collies, Dálmatas, Doberman y varias otras.

Cuando nacen, los cachorros no ven, no oyen o huelen, hasta la tercera semana empiezan a caminar, mover el rabo y distinguir personas. Desde la tercer hasta la 16º semana de vida, se considera que son las más importantes en su socialización, pues define su comportamiento con los humano y animales. Los cachorros necesitan del amor y la disciplina de su madre hasta la séptima semana de edad.

Luego se hacen varias pruebas para examinar sus reacciones a nuevos sonidos, entornos extraños, nuevas experiencias, etc. También aprenden a caminar con correa, sentarse por comando y recoger juguetes. Desde la semana 12, se observan sus reacciones a vehículos en movimiento, cambios de piso, obstáculos colgantes, obstrucción completa del camino, peatones, etc.

Una vez que ha sido cuidado por la familia adoptiva, a los 12 meses de edad aproximada, el perro debe ingresar a las instalaciones de la escuela donde empieza su entrenamiento para ser un perro-guía. En esta etapa que dura cuatro meses, el perro aprenderá a obedecer comandos y desobedecerlos de forma inteligente cuando sea necesario. Primero se acostumbra a usar el arnés y desobedecerlos de forma inteligente cuando sea necesario. El arnés confeccionado con cuero, lleva una manija metálica en cuyas puntas se sujetan argollas que se prenden del correaje. Esta manija debe ser de unos 45 cm. de largo y es de gran importancia, ya que es el medio de comunicación del perro a su dueño. El invidente siente a través del arnés los movimientos que haga el perro-guía.

El perro, en su adiestramiento, aprende primero a jalar con el arnés puesto, luego tendrá que detenerse en las esquinas de las banquetas para que el invidente no se tropiece cuando suba o baje; después aprenderá a dar vuelta tanto a la derecha como a la izquierda.

Cuando el perro haya aprendido esto de manera adecuada, se le enseña a desobedecer inteligentemente. Esto es importante, porque en muchas ocasiones, el perro-guía deberá negarse a obedecer los comandos del invidente para salvaguardar la vida de ambos. Además, el perro aprende a evadir obstáculos colgantes, aun cuando por su estatura no le afecten directamente como ramas, cables, tubos, sombras comerciales, etc.

Si hay un obstáculo que obstruya la banqueta, deberá esquivarlo, observar si no circula ningún vehículo por la calle, bajar la acera, pasar el obstáculo, volver a subir y continuar su camino. El perro – guía deberá dar siempre suficiente espacio a la persona ciega para que no se tropiece con algún obstáculo.

Lo siguiente que aprende el perro guía es a subir a transportes públicos, buscar algún lugar vacío para su amo y permanecer quieto. También debe aprender a comportarse en lugares públicos como oficinas, restaurantes, tiendas, etc.

Finalmente, el instructor se vendará los ojos y se guiará con la ayuda del perro. Esta prueba será determinante para saber si el perro es apto para el trabajo que desempeñará como perro guía.

Constantemente oímos hablar de la diabetes en las personas pero, ¿un perro puede sufrir de esta enfermedad? ¿Cuáles son las implicaciones para el perro y su dueño?

La enfermedad:

En los intestinos, los hidratos de carbono que ingiere el perro a través de la comida se transforman en glucosa. Esta glucosa es un combustible importante para las células. Para la absorción de la glucosa las células necesitan la hormona insulina.

La insulina no es sólo importante para la absorción de glucosa, sino también para los productos restantes de la degradación de las grasas y las proteínas. En un perro con diabetes hay una escasez de insulina o hay circunstancias que provocan que la acción de la insulina sea contrarrestada por otras hormonas.

Causas:

La insulina es producida por células específicas (beta) en el páncreas. En caso de un grave daño al páncreas, como una infección, la producción de insulina puede correr peligro.

Otra forma de daño al páncreas es la denominada enfermedad autoinmune. Son anticuerpos contra las células protectoras de insulina, lo cual los hace perder.

Después del celo, los ovarios producen durante un par de semanas la hormona progesterona. Esta puede conducir a un aumento en la producción de la hormona del crecimiento. Esta hormona de crecimiento inhibe la acción de la insulina. Hay suficiente insulina, pero no puede hacer su trabajo. El cuerpo registra el alto nivel de glucosa en la sangre y la falta de glucosa en las células. El páncreas responde a esto con un aumento de la producción de insulina.

Con el tiempo las células productoras de insulina se agotan, no producen ninguna o muy poca insulina. Una verdadera diabetes ha comenzado.

Síntomas de la enfermedad:

Los síntomas más comunes de la diabetes en los perros son:

• Aumento de la sed
• Incremento de la micción
• Aumento del apetito
• Pérdida de peso
• Signos generales, como aletargamiento y mal estado del pelaje

Diagnóstico de la enfermedad:

Su veterinario medirá los niveles de glucosa en sangre y examinará la orina de su perro para comprobar o descartar la presencia de glucosa y de cuerpos cetónicos.

Los niveles constantemente altos de glucosa en sangre junto con la glucosa en la orina suelen implicar que su perro padece diabetes.

Esperanza de vida de un perro diabético:

Con dedicación, el tratamiento y un estilo de vida correcta y una monitorización adecuada, un perro diabético debería tener la misma esperanza de vida que un perro no diabético.

En el verano, la época propicia para disfrutar del sol y de las actividades al aire libre, pueden ser bien aprovechadas al lado de nuestras mascotas….

Pero éstas, viven la temporada del sol y del calor de una manera muy especial, por lo que pasar unas vacaciones agradables junto a nuestras mascotas, se deben considerar algunas precauciones para que el calor del verano no los afecte en su estado de salud.

Los perros y los gatos casi no pueden transpirar, pues cuentan con pocas glándulas sudoríparas. Por ello, solo eliminan el exceso de calor jadeando. Por ello, es muy habitual ver jadear a los perros de manera constante durante el paso del verano.

Algunos problemas comunes en las mascotas relacionadas con el calor son:

• Golpe de calor
• Dermatitis solar y carcinoma de células escamosas
• Infecciones parasitarias intestinales
• Infección por filaria, parásito cardiáco transmitido por mosquitos
• Alteraciones por parásitos de la piel
• Ingestión de alimentos en mal estado.

Es importante tener en cuenta que estos problemas se acrecientan y pueden llegar a ser muy graves en animales que padecen cualquier tipo de enfermedad primaria.

El golpe de calor, es la afección más frecuente, propia de los meses de verano y de aparición brusca. Algunos consejos para evitar que nuestras mascotas sufran de golpes de calor son:

• Nunca deje a las mascotas encerradas en el auto. Las carrocerías y las ventanas al calentarse hacen un efecto como de horno.
• No fuerce a su animal a realizar ejercicio durante las horas de altas temperaturas. Es preferible compartir y pasear a su mascota durante la mañana bien temprano o durante las noches.
• No deje a su animal parado sobre el pavimento. El pavimento caliente, la brea, pueden causarle problemas en las patas.
• No afeite a su mascota durante el verano. El pelo las protege de las quemaduras del sol directo.
• Si en un día de mucho calor, advierte que su mascota está muy agitada y con las mucosas enrojecidas, debe actuar de inmediato.

Ante estos síntomas, lo recomendable es lo siguiente:

• Conduzca a la mascota a un sitio fresco, en lo posible donde haya aparatos de refrigeración.
• Humedezca a la mascota con un rociador de ropa o de plantas para refrescarla.
• Si se moja totalmente, la mascota puede sentir escalofríos que retrasan la eliminación de la alta temperatura interna.
• Es importante también desalentar en los días calurosos actividades físicas que sean demasiado extensas y prolongadas.
• En esta época del año las necesidades energéticas son mucho menores por lo que el consumo de alimento es menor que en invierno.
• Si la mascota vive afuera, ubíquele su casa en un área sombreada, con agua limpia y fresca.