Fue un 08 de noviembre de 1997. No había Cable Mágico de por medio y las ondas de RPP Noticias me transportaron hacia Talara, al estadio ‘Campeonísimo’ donde Atlético Torino y Alianza Lima, debían disputar el partido que quedó marcado en la memoria de muchas hinchas blanquiazules de mi generación.
No fue un partido cualquiera, no era un mero juego de trámite. Fue la primera vez que veía a mi Alianza Lima, al equipo de mis amores, celebrar por primera vez un título nacional luego de 19 años de amarga espera, de dolores decisiones. Fueron 19 largos años de espera que tuvo un momento duro como la tragedia del Fokker en 1987 y temporadas de suma incertidumbre que nos mantuvieron encerrados en una burbuja.
Fue ese Alianza Lima de Jorge Luis Pinto que se encargó de abrir una sonrisa que estuvo por mucho tiempo cerrada. En ese momento tenía 11 años y no conocía del éxito blanquiazul pese a que ya tenía marcado mi hinchaje por el club más popular del Perú. Sabía lo que era Alianza, sabía lo que era aplastar a Universitario de Deportes en un clásico como el 6-3 de 1995. Sabía lo que era voltearle un partido a Sporting Cristal en ese mismo 1997. Pero faltaba algo, faltaba ponerle algo a mi hinchaje y fue en ese 1997 cuando se acabó esa tensa espera en mi ALma.
¿Cómo empezamos esa temporada? Con un ‘desconocido’ entrenador colombiano que hizo de la disciplina su carta de presentación. Muchos, consideraban que Jorge Luis Pinto exageraba cuando visitaba a los jugadores en sus casas durante la madrugada para verificar si estaban cuidándose. Eso le había costado problemas con jugadores díscolos como Waldir Sáenz, con quien tuvo ciertos cruces, pero que luego se convirtió en el estandarte del equipo.
Torneo Apertura:
Alianza fue un merecido campeón esa temporada. Fue el equipo que mejor jugó durante el año y el que mejor individualidades tuvo a lo largo de aquel 1997. En el Apertura hubieron partidos claves que le dieron al equipo de Pinto, el título de manera justificada.
En la fecha 6 jugamos el primer clásico del año ante Universitario. Fue un partido complicado que se decidió con un único gol de tiro libre del brasileño Marquinho. Los cremas llegaban en condición de invicto no solo en partidos sino también en goles en contra. Alianza estaba cerca de los primeros lugares y ese triunfo, fue importante para impulsarse en la carrera hacia el título.
Alianza mostró el carácter que quería Jorge Luis Pinto en el partido ante Sporting Cristal por la fecha 10. Los celestes (por entonces de gran campaña en la Copa Libertadores), ganaban el partido por 4-2, pero Alianza remontó a tiempo y aquel quinto gol marcado por Marcelo Bujica casi en los últimos minutos del partido, se convirtió en uno de los goles más gritados por los hinchas del equipo en la historia.
El primer gran paso se daba en la última fecha, la 13. En Arequipa, Alianza se consagraba campeón del Torneo Apertura tras derrotar 2-0 a FBC Melgar con dos goles de Waldir Sáenz. La celebración era justificada y medio pasaje al título ya estaba asegurado por completo.
| Pos. | Equipo | Puntos |
| 1 | Alianza Lima | 30 |
| 2 | Sporting Cristal | 27 |
| 3 | Universitario de Deportes | 25 |
| 4 | Cienciano | 24 |
| 5 | Deportivo Municipal | 20 |
| 6 | Sport Boys | 18 |
| 7 | Alianza Atlético | 15 |
| 8 | Deportivo Pesquero | 14 |
| 9 | FBC Melgar | 14 |
| 10 | Atlético Torino | 13 |
| 11 | Alcides Vigo | 12 |
| 12 | Unión Minas | 12 |
| 13 | José Gálvez | 12 |
| 14 | La Loretana | 11 |
Torneo Clausura:
El objetivo para la segunda parte del año era asegurar el título nacional sin necesidad de llegar a un play off. También hubieron choques claves en ese certamen y nuevamente a Sporting Cristal como rival. En la fecha 10, Alianza, que jugaba de blanquimorado, superó al cervecero por 3-2 en el Estadio Nacional con un recordado gol de tiro libre del brasileño Marquinho.
Para ganar el Clausura, Alianza Lima debería esperar un traspié de Universitario para poder celebrar el título y así fue. Mientras Alianza aplastaba 5-0 a Atlético Torino en Talara en la penúltima fecha, los merengues resignaban un empate a uno ante La Loretana en Pucallpa.
| Pos | Equipo | Puntos |
| 1 | Alianza Lima | 32 |
| 2 | Universitario de Deportes | 28 |
| 3 | Sporting Cristal | 22 |
| 4 | Alianza Atlético | 21 |
| 5 | FBC Melgar | 21 |
| 6 | Cienciano | 20 |
| 7 | Unión Minas | 20 |
| 8 | Deportivo Municipal | 19 |
| 9 | Deportivo Pesquero | 15 |
| 10 | Sport Boys | 15 |
| 11 | Alcides Vigo | 13 |
| 12 | Atlético Torino | 10 |
| 13 | José Gálvez | 9 |
| 14 | La Loretana | 9 |
Así, tras 19 años, Alianza por fin podía gritar campeón. La historia del bicampeonato 77-78 quedaba simplemente en eso, en la historia. Por fin, los hinchas de mi generación, podíamos celebrar un título que se había hecho esperar, que estuvo muy cerca en 1987, muy cerca en 1993 y también en 1995. Aquel equipo de Alianza, invitó a soñar, invitó a creer aún más en la grandeza del equipo que me ha dado miles de alegrías en todos estos años. Fue en 1997 cuando entendí lo que significa ser hincha de Alianza Lima, entendí que para poder celebrar, se deben pasar por miles de penurias, pues «aquel que no haya sufrido en la tribuna, no puede ser hincha de Alianza Lima». Comprendí que Alianza Lima era la religión que queria seguir, el camino que queria recorrer, la pasión que quiero vivir por el resto de mi vida.
Aquel equipo de Pinto, que tuvo como figuras a Waldir Sáenz, Marquinho, David Chévez, Juan Jayo, Marcial Salazar, al colombiano Víctor Marulanda, Juan Carlos Bazalar y al “Churre” Paulo Hinostroza, quebró aquella mala racha, rompió la historia y se reconcilió con su tradición. Es increíble que hayan pasado 15 años y aún recuerdo con mucho orgullo y emoción, aquella tarde en que en Talara, por primera vez grité ¡CAMPEÓN!
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Sin presiones que padecer y sin el peligro del descenso a espaldas, Alianza Lima afronta esta última parte del Campeonato Descentralizado y el objetivo es terminar de la mejor manera posible este terrible año 2012.
De nada sirve ganar un clásico »amistoso» si en los partidos oficiales se muestra una imagen digna de un equipo grande. León de Huánuco ganó 2-1 a Alianza Lima en Matute pero nos quedamos con la sensación de que se pudo perder de una manera un poco más abultada.
No habrán más paralizaciones en el Torneo. La hora de la verdad ha llegado para todos quienes somos hinchas de Alianza Lima. Serán 7 partidos de vida o muerte que bien podrían mantenernos en Primera División o con el corazón en la mano para evitar el temido descenso.
No tuvimos fútbol este fin de semana en Alianza porque se suspendió parte de la fecha 37 del Descentralizado por la participación de Perú en las Eliminatorias. Por eso, y ya en el mes de octubre, recordemos un triunfo del equipo de La Victoria en el mes morado, de aquellos que emocionaron a la mitad más uno del país.
Jorge Luis Pinto mandó a Christian del Mar en el arco, José Luis Reyna, Walter Machaca, Frank Ruiz y Marcial Salazar en la zaga, Juan Jayo, Juan Carlos Bazalar, Paulo Hernán Hinostroza y Marquinho en la volante, mientras que David Chévez y el brasileño Marcelo Bujica fueron los delanteros.
Reitero lo dicho hace algunas semanas en este mismo blog: »Que el 2012 se termine para Alianza Lima, pero ¡YA!». Es la cruda realidad, pues el cómo juega el equipo semana a semana ya está colmando la paciencia de muchos hinchas.
Irregular. Ese es el tránsito de Alianza Lima en el Torneo Descentralizado, más precisamente en la Liguilla. Vamos cuatro fechas en esta fase y luego de dos triunfos consecutivos, llegaron otras dos derrotas fuera de Matute y la preocupación sigue latente en medio de los hinchas.
Me dijeron de todo porque afirmé que Alianza Lima debe priorizar evitar la baja antes que pelear por la Sudamericana. Los resultados mandan y con un equipo tan limitado como el grone, creo que voy teniendo la razón.